Les Bronzes d'Ameublement
Les Bronzes d’ameublement désignent toutes les garnitures en laiton, argent ou acier nickelé. En sont exclues, les garnitures en fer, parfois très ouvragées, que l’on retrouve généralement sur les meubles régionaux comme les Bonnetières Saintongeaises. Appelé Métail ou La Bronze au XVIIIe siècle, il est composé d’un alliage de cuivre, d’étain et de zinc, le cuivre ayant la plus forte proportion.
Au XXIème siècle, le bronze est composé de cuivre, d’étain, d’un peu de zinc et de plomb. Le laiton est composé de cuivre, de zinc et d’un peu de plomb.
Ces parements de bronze identifient le style de leur époque. Ils viennent sublimer le travail des ébénistes sur les belles surfaces de placage, ou, faire contraster les motifs de marqueterie. Ces parements, selon leurs dispositions, sont utilitaires où purement décoratifs.
Les Bronzes de Parement utilitaires
Sur des meubles tels les commodes, les secrétaires, les tables, les guéridons, les armoires … Les bronzes ont un rôle pratique. Les plus présents à l’esprit sont évidement les garnitures de façades avec les tirants de tiroirs et de portes, les boutons de préhension, les entrées de serrures et les platines sans oublier les culs-de-lampe des tabliers. Mais ne négligeons pas la nécessité des sabots de pieds, des cornières et des chutes d’angle qui protègent le bois des chocs. Puis, les galeries de bronze pour retenir les objets ou cartes pour les tables Bouillottes, les roulettes de pieds permettant de déplacer des tables lourdes, les compas des abattants de secrétaire …
Furniture Bronzes
Upholstery bronzes refer to all brass, silver or nickel-plated steel fittings. Excluded are iron fittings, sometimes very elaborate, which are generally found on regional furniture such as Bonnetières Saintongeaises. Called Métail or La Bronze in the eighteenth century, it is composed of an alloy of copper, tin and zinc, with copper having the highest proportion.
In the 21st century, bronze is composed of copper, tin, some zinc and lead. Brass is made up of copper, zinc, and some lead.
These bronze facings identify the style of their time. They sublimate the work of cabinetmakers on beautiful veneer surfaces, or contrast marquetry patterns. These facings, depending on their arrangement, are utilitarian or purely decorative.
Utilitarian Facing Bronzes
On furniture such as chests of drawers, secretaries, tables, pedestal tables, cupboards, etc. Bronzes have a practical role. The most important ones in mind are obviously the front trims with drawer and door pulls, grip knobs, lock entrances and turntables, not to mention the apron lampposts. But let's not overlook the need for foot shoes, angles and corner scraps that protect the wood from impacts. Then, the bronze galleries to hold objects or cards for the hot water bottle tables, the foot wheels for moving heavy tables, the compasses for the secretary flaps...